丹江口市地处汉江中上游、秦岭东端余脉，素有“鄂西北门户之称”，拥有亚洲景大的人工淡水湖、库容290亿立方米的丹江口库区，那里烟波浩瀚，一片碧蓝，状如翡翠，是举世瞩目的南水北调中线工程调水源头，作为国家地理标志产品的翘嘴鲌鱼就生活在这样的生态水域之中。丹江口市充分的利用好当地优质水孕育的翘嘴鲌，把水产养殖产业做大做强，创造了良好的经济效益。
“翘嘴鲌销售情况很好，每年批发商都要先下单子订购，产品总的来说供不应求。终端市场有些地方像北京能达到100—120元/kg，在各大城市的超市、宾馆、酒店等需求量非常大。”这是2009年丹江口市均县镇水产养殖专业合作社的沈宏面对记者说的一番话。
据了解，翘嘴鲌鱼2008年9月通过了国家质检总局对丹江口翘嘴鲌鱼地理标志产品的批准，成为中国地理标志认定受理的首个淡水活体鱼类；2008年12月获得了中国地理标志博览会高品质的产品的称号，这使丹江口翘嘴鲌鱼短期内在全国大中型城市的知名度倍增。
资料显示，丹江口翘嘴鲌鱼养殖区域大多分布在在均县镇，2009年养殖面积总计已达10万亩左右，年产量约2.7万吨，苗种年产量6000—7000万尾。养殖方式主要是生态（水库）养殖。“翘嘴鲌鱼作为一个新的野鱼家养品种，也是近几年才在丹江口形成一定的规模。”致力于翘嘴鲌鱼苗种繁育和养殖技术探讨研究的华中农业大学教授樊启学和记者说。据他介绍，野生翘嘴鲌鱼野性较强，以小杂鱼为食。同时性情急烈，一旦上网就四处乱撞，再加上它的鳞片柔软细嫩，捕捞时身体极易受伤，上岸后很快就会死亡。因此以前养殖户捕捞野生种苗进行养殖，效果一直不好。
经过一番摸索实践，2000年翘嘴鲌鱼人工繁育技术难关得以突破；2005年种苗繁育已基本成熟，在丹江口开始做养殖生产试验；到2007年已初具规模，养殖试验表明，驯化过的野生翘嘴鲌鱼人工繁育得到的种苗，具有抗病力强、易养殖等优点；更重要的是，人工繁育的苗种能用饲料精养，这使翘嘴鲌鱼大规模的产业化养殖成为可能。
据了解，市场最好的时候，一家大合作社年产量曾达到500—1000吨，更多的甚至达到5000吨左右。而丹江口市大型的加工公司，一天加工量曾达到5吨左右。
跟往年相比，今年丹江口市亟待销售的鲜鱼数量剧增，原因是作为南水北调中线工程核心水源区的丹江口水库，从2014年7月开始对库区网箱进行集中清理。
“取缔库区网箱养鱼是确保库区水质长期安全清洁，确保一江清水永续北送的重要举措。丹江口市、郧阳区、武当山特区等临库区域将全部停止网箱养鱼，短期内大批鱼类要上岸销售。”对于眼前的形势，市水产局相关负责人说。
在丹江口市境内的丹赵路办事处、三官殿办事处等多个地方，记者见到了多名网箱养殖户，他们或忙着四处寻找销路，或蹲在网箱边望鱼发愁。“所有养殖户的网箱鱼都急着要卖，这样一来，市场上鱼的供应量骤然增加，对我们养殖户来说，压力确实不小。”在距离丹江口市城区约20分钟车程的一处水域上，养殖大户赵斌一脸愁容，光他一家，眼下就有20多万斤翘嘴鲌等鱼急等上市。
据了解，按照十堰库区网箱养殖取缔工作的整体部署，到今年3月15日前，全市50%的网箱将被拆解上岸，这在某种程度上预示着这些网箱里养殖的所有鱼类，也将在这一天之前全部销售处理完毕。入冬以来，丹江口市水产局等政府机构发起一场爱心鱼认购活动，不过截至目前也只帮助养殖户卖掉约20万斤鱼。“据统计，目前仅丹江口市境内就有300多万斤鱼亟待销售。”丹江口市水产局局长朱宪林说。
翘嘴鲌养殖是丹江口渔业成功的标志，如今面对转型期，水产品深加工也许又是一条新路。据丹江口市优优水产品开发有限公司总经理张光全介绍，该公司对翘嘴鲌鱼深加工一年销售额可达1500万元，公司打造的“楚食比亚”品牌系列新产品已经广为人知，品种达33个之多，国庆节一个假期，仅“楚食比亚”休闲食品的销量就达到30万元。
